Il 40° anniversario della “Festa della Castagna” di Monticello Amiata

In questo 40° anniversario della “Festa della Castagna” di Monticello Amiata vogliamo pubblicare questo bel ricordo di Franco Cherubini, Presidente della Casa Museo, che tante volte è stato nel Consiglio della Pro Loco e che ancora oggi è uno dei pilastri della nostra comunità e memoria storica del paese.

La padella alla Festa della Castagna di Monticello AmiataEra da un po’ di tempo che nei vari consigli della Pro Loco di Monticello veniva paventata l’idea di organizzare una manifestazione legata al un prodotto tipico di questo paese, la castagna. Finalmente, nel 1982, il nuovo consiglio presieduto da Raffaello Cagneschi decise di organizzare, nel secondo fine settimana di ottobre, la 1° Festa della Castagna che aveva come sotto titolo “Manifestazione a Favore e Sostegno della Castagna Amiatina” a specificare la volontà di promuovere attraverso quella manifestazione un prodotto tipico che per secoli aveva contribuito a sfamare intere generazioni e che in quel periodo storico stava subendo una sorta di abbandono. Nelle prime edizioni della festa, che era l’unica nel versante grossetano dell’Amiata, furono organizzati convegni, tavole rotonde, dibattiti che contribuirono a risvegliare l’attenzione verso quell’antico frutto che negli anni successivi è stato notevolmente valorizzato e continua a rappresentare una fonte di reddito per la popolazione locale.

Vista da lontano di Monticello Amiata
© Leonardo Aluigi

In quella prima edizione, alla quale fu dato un forte risalto mediatico, fu notevole la partecipazione dei monticellesi che si impegnarono con passione ed entusiasmo nelle varie attività affinché questa festa, che rappresentava un miglioramento anche nella sua veste estetica respetto alle altre sagre paesane, riuscisse nel miglior modo possibile: chi nelle serate antecedenti la manifestazione preparò decine e decine di vasetti di marmellata di castagne, chi si dedicò alle cucine, chi a cuocere quintali di caldarroste nella grande padella di due metri di diametro costruita appositamente da Remo ed il figlio Saverio, maestri nell’arte del ferro, chi organizzò mostre legate alla castagna e agli attrezzi che in passato servivano per la raccolta ed il seccatoio, chi impastava polenta dolce, la partecipazione della scuola elementare con un proprio stand dove erano esposti i lavori realizzati per l’occasione dagli alunni, poi musica e spettacoli resero viva e garantirono un successo insperato per quella prima edizione. Tutto questo è documentato in un filmato di circa un ora che Luciano Paciotti e Beppe Bottai registrarono e montarono per l’emittente locale “Telegrosseto”.

Associazione per la valorizzazione della castagna del Monte Amiata

Poi il convegno molto partecipato dove fu posta ai rappresentanti delle istituzioni dell’epoca, affinché ne prendessero coscienza, l’importanza che questo frutto avrebbe ancora potuto rappresentare per l’economia locale e possiamo dire che da lì è cominciata una riflessione seria sulle potenzialità di questo prodotto che negli anni è notevolmente maturata e che grazie anche all’interesse che si è sviluppato in altri paesi e in altre zone dell’Amiata ha avuto il suo massimo riconoscimento con “l’Indicazione Geografica Tipica della Castagna Amiatina“.

Negli anni successivi la festa è cresciuta e rispetto alle prime edizioni che si tenevano nella parte bassa dell’abitato quella del 1986, su decisione dell’allora consiglio, fu diffusa in tutto il paese coinvolgendo anche il suggestivo centro storico di Monticello.

Da allora la festa è continuata e man mano sulla sua impostazione originale si sono sviluppate ed hanno preso forma nuove idee e nuove iniziative frutto dei tempi e delle generazioni che cambiano, ma lo spirito di fondo resta lo stesso: far conoscere, dare visibilità al nostro paese e ad uno dei suoi frutti più antichi ma sempre fortemente attuale.

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